广陵地处江南，气候湿润，适宜竹子生存，堤坝另一头便有成片竹林。

三人稍作准备，便一同出发去寻。

行不过半日，便入了山。广陵的竹子和南越那边略有不同，多是毛竹，长得高大挺拔，密密匝匝，遮天蔽日，几无天光。

顾虚白走在前头，脚下腐叶软厚，他一踉跄，本能地伸手扶住旁侧一根老竹，只听“咔嚓”一声，那竹子竟如空心一般，应声而断，缓缓倒落，擦过一片竹子后轰然倒，发出一声闷响。

“顾公子力气不小。”庄景和刚想打趣，话到嘴边忽然顿住。

只见头顶的竹叶缝隙里，竟密密麻麻挂满了竹花和竹米。

那些竹花细碎，几乎铺满了整片林子，有些枝头甚至已经开始脱落，刚才未注意，脚下腐叶中竟然也交杂了诸多残花。

三人对视一眼，心中阴翳陡生，若整片竹林尽数开花枯死，那些依林而居的飞禽、昆虫，恐怕早已迁徙离去。

柳渡从背囊中取出一柄凿子，将那株断折的竹子凿开，竹腔内的确空空如也，只有些许干瘪虫卵贴壁而伏，毫无生气。

庄景和凑近来看，皱眉道：“看来广陵的竹花，比南越还要早开一步，这下可难办了。”

柳渡不死心，从背囊中取出盛放芙蓉虫的小盒子，小心拈出两只小虫，轻轻置于刚才凿开的竹节之上。

接着，他捡了几根竹枝，将斗笠倒扣其上，搭出一个简易的捕鸟装置，略作遮掩。

三人悄悄退至不远处，就地蹲坐，守株待兔。

时间一点点过去，偶有几只鸟儿盘旋掠过，停在附近，却只是好奇张望，略梳理了下羽毛，并未驻足。

庄景和蹲得久了，两腿发麻，压低声音道：“柳大夫……你这法子，真的能行吗？”

他刚想起身，挪挪姿势，不小心碰到柳渡手背，竟是灼热滚烫。他一惊，连忙回头：“你怎么了？”

柳渡咬着牙，齿间咯咯作响，额角青筋直跳，面色涨红，一字未答。

顾虚白闻声回望，只见柳渡眼神空茫，死死盯着前方空地，下一瞬，整个人便直直扑了下去。

顾虚白心中一紧，哪里还顾得上什么鸟儿、陷阱，忙伸手去接，勉强架住他瘫软的身体，又急拍他脸颊：“柳渡——”

出发前，庄景和取出了柳渡体内的银针，又简单施针，以定其心神，但似乎效果并不显著，此刻看起来是发作了。

柳渡跌坐在地上，神情一阵阵变幻，突然清醒了一瞬，眼眶一红，喃喃出声：“娘……”话未落，又被混乱情绪吞没，泪水簌簌而落。

“不好，这芙蓉膏还会引人坠入谵妄。”庄景和脸色一沉，“不能强行唤醒，一旦幻觉撕裂，可能会造成永久性的心智损伤。”

“那怎么办？”顾虚白眉头紧锁。

庄景和迅速取出一颗薄荷丸，将其压进柳渡舌下，“这种情形一般不会持续太久，但你得帮着按住他的手脚，别让他伤了自己。”

顾虚白点了点头，附身将柳渡抱紧，让他倚靠在自己怀中。

可柳渡神情却愈发惊恐，仿佛陷入某种不可名状的黑暗，他伸手掐住顾虚白的后颈，力气之大，竟掐出了红色血印。

顾虚白却一声未吭，只一下一下安抚着柳渡背脊。

忽而，柳渡从黑梦中抬头，低低嗫嚅一声。

“你说什么？”顾虚白凑近，想听清他的低语。

却不料柳渡猛然扑过来，侧头张口咬向他的颈侧——

庄景和见状惊叫一声，连拖带拽地将他扯开。顾虚颈上赫然一道清晰齿痕，血珠顺着齿印渗出。

柳渡眼中满是痛苦，唇畔带血，哑声嘶喊：“你为什么要丢下我！”

压抑的恨意从眼底一点点渗出，吞灭了他的理智，幻觉中的柳如烟带着媚笑向赵延奔去，丢给柳渡的只有她不爱你这几个血淋淋的大字。

“谵妄会放大情绪！”庄景和一边说，一边扯出随身帕巾，“快，用这个塞住他的嘴，别让他再咬你。”

顾虚白却迟疑了一瞬：“没事，这本来是我该受的。”

说着，他竟把手臂再次递过去。

柳渡怔住，眼前的母亲变幻成了养母的面容，又化作那个不足一岁的小弟弟，冲着他咯咯地笑着。

他缓缓伸出手，先是贪恋般将脸埋进顾虚白的手掌，可下一瞬，又像是被什么击中，他忽然一把抓过顾虚白的双腕，眼神变得狰狞：“你为什么要抢走我的爹娘……我要杀了你……！”

他几乎语无伦次，神情扭曲，指甲深深掐入顾虚白的皮肤，整个人仿佛堕入执念深渊。

顾虚白从未见过柳渡这般模样，恍若魔障附体，脸上露出从未有过的恨与怨。

林中忽然惊起一声短促低哑的白鹭啼鸣——

柳渡浑身一震，目光缓缓聚焦，泪水顺着脸颊流下。他的唇轻轻颤动，声音仿佛从遥远处传来：“……虚白？”

庄景和跌跌撞撞奔到竹笠陷阱边，捉出那只困在里头的鸟儿。

那鸟羽毛漆黑，身形不大，眼珠乌亮。先前那道刺耳低哑的白鹭鸣声，竟然是它发出的。此刻双足被庄景和抓住，它却换了声调，发出一连串婉转清亮、高亢而悠长的鸣声。

顾虚白定睛看向它：“……九官鸟？”

庄景和皱眉：“什么鸟？”

顾虚白解释道：“就是鸲鹆，因为名字生僻，南越民间便按方言叫它九官鸟。

“法慈方丈早年曾捡到过一只受伤的九官鸟，这鸟能学人语，跟着方丈学了不少经文，也能学鸟禽鸣声，真假莫辨。”

提起方丈，顾虚白不由得心下沉郁。

这时，柳渡忽然一把挣脱顾虚白的搀扶，踉跄着转过身去，弯腰跪地，剧烈地干呕起来。

那只九官鸟被庄景和牢牢握在掌中，似是受了惊，“叽里咕噜”叫了几声，忽然间，像被什么触动了一般，竟口齿清晰地吐出一声：“……娘。”

分毫不差，就是柳渡的声音。

柳渡身子一颤，那一声啼鸣，将他从黑暗中彻底唤醒。他缓缓抬头，迷茫了片刻，眼中恢复了一丝清明。

顾虚白不再迟疑，立刻俯身将他背起：“既然鸟儿已经捉到，我们回去再说！”

“等一下……”柳渡在他背上轻轻挣扎了一下，声音低哑：“你们听——”

顾虚白脚步一顿，静默片刻，果然，在竹林深处，隐隐传来极细微的“啾啾”声。

庄景和将那只九官鸟小心装进背篓，然后循着林中那微弱的细鸣声走去。

拨开一丛低矮的灌木，眼前赫然露出一个只用几根枯枝草茎随意搭就的小巢，像是临时垒成，置于两块岩石之间。

巢中一只尚未干透的小雏鸟正瑟缩着蜷成一团，羽毛湿漉漉的，眼睛尚未睁开。

庄景和连忙取出帕子将那雏鸟轻轻裹住。

谁知背篓中的那只九官鸟忽地躁动起来，发出一连串“嘎嘎嘎”的怪叫。

顾虚白望向那只缩在帕子中的雏鸟，忽然眼中一亮：“——那是白鹭。”

庄景和一愣，低头看去：“你是说……它孵出来的，是白鹭的雏鸟？”

柳渡靠在顾虚白背上，喘息微弱，脸色仍苍白中透出难得的红晕：“是法慈师父……他在护佑我们。”

顾虚白一路背着柳渡回到营帐。

庄景和小心地将小雏鸟放在案几上，又将大鸟放出背篓。

刚一出竹篓，九官鸟便扑棱着翅膀在帐中盘旋了一圈，一边飞一边发出低哑的哀鸣声，直到听到小雏鸟的回应。

大鸟闻声立刻俯冲而下，落在案几边，嘴一张，露出喉囊中一团黏稠泛亮的虫涎，递向雏鸟。

小白鹭看起来已经饿得奄奄一息，但却紧闭鸟喙，不肯啄食。

庄景和见状，连忙拿出一根裹了干净绢帕的小木棍，小心伸向九官鸟的喙。谁知那鸟警觉极高，猛地一啄，正好叼住棍头，将口中涎液顺势吐出，落在绢帕之上。

那原本鲜红的芙蓉虫汁液此刻已呈浅浅的淡红，仅余一缕微香。

庄景和喜形于色，赶忙将绢帕收好，转身去取药材准备调和，不料那九官鸟忽地飞扑而起，一下落到他肩头，猛地在他耳朵上狠狠啄了一口。

“哎哟！”庄景和吃痛大叫，捂着耳朵跳了两步。

柳渡靠在床榻上，虚弱地笑了起来：“人家在报复你呢，夺了它孩子的食物，也不拿点好东西换回去。”

那边九官鸟还在叽里呱啦叫个不停，听起来分明像是在破口大骂。庄景和摸着耳朵，哭笑不得地回嘴：“好啦好啦，祖宗，给你孩子找鱼吃总成了吧！”

顾虚白忍俊不禁，转身走出帐去，不多时，带了几尾鲜活的鱼苗回来，用镊子挑了几条喂给雏鸟。

不一会儿，小白鹭的肚皮便圆鼓鼓地撑起，翅膀也微微抖动，看上去精神不少。

九官鸟这才满意地停在顾虚白肩头，伸出喙仔细地帮他理了理头发，又冲着庄景和狠狠“呱”了一声。

庄景和经验老到，不多时便以九官鸟的涎液为引，调配出一剂清润温和的新方。

不过一炷香光景，柳渡原本灰白的脸色便渐渐泛起血色。