待周曼终于完成所有摄影课程和实习的时候，枝伊开始上班了。

枝伊大学毕业后休息了很长一段时间。

周曼从枝伊发布的动态便知道了，枝伊出国旅游了大半年，又在国内旅游了大半年，尽情地吃喝玩乐，几乎把所有大好河山和人文胜景都逛了一圈。也继续接模特和造型设计方面的工作，枝伊在各种难得一见的美景中拍摄的照片，以及替别人设计各种的造型，皆被枝伊分享过。服装小店也正常经营，玩乐中枝伊用来设计衣服的时间比念书期间多，小店推出新品的频率比从前要高一些，几乎大半个月就会推出一到两件新品，而过去推出的衣服也时不时出一批现货。枝伊要是在A市，会去工厂帮忙打包，曾经在朋友圈里发布过两三个打包快递的视频，也拍了快递堆积成山等待快递员过来收件的画面，请各位买了衣服的顾客耐心等待。

周曼抢到过一条拼色的外套，在她还按时上班、每月可以领工资的时候。

只等了三天，那件衣服就送到了她手上。她迫不及待地拆开看，抚摸厚实的布料，抚过每一道缝纫的针脚，以及衣领上繁花似锦模样的吊牌。她觉得衣服上仿佛留有枝伊的痕迹，思索和灵魂产生的痕迹，她想象枝伊画设计稿时如何描绘每一道线条、如何选择颜色和布料，想象枝伊用专注的目光看向画笔的笔尖，想象枝伊那双与小孩子很相像的手如何在不同颜色的布料上游走。

周曼还以为枝伊想好好经营服装小店，售卖自己设计的衣服为业，不会去正儿八经上班了，枝伊却突然发布了自己要在早上七点三十分起床，不然来不及到公司打卡的消息。

从朋友圈的只言片语来看，这份工作应该是枝伊的父母替她张罗回来的，备选的岗位有好几个，枝伊结合自己的专业和喜好，选择了其中一个。

枝伊对自己即将拥有的新身份非常兴奋，在留言区补充了好几句自己做好的准备，包括各种职场用品和上班要穿的衣服鞋子。周曼仿佛看到了刚刚进入职场的自己，以及她离职后接手她的工作的应届生。但周曼知道枝伊不会像她那样产生被关禁闭的感觉，枝伊的父母为枝伊安排的绝对是一条不受束缚的、可以轻松获得丰厚成果的道路，与所有单打独斗的应届生要走的道路有着本质上的差异。

且枝伊搬家了，在开始工作的前几天住进了新居。她的父母为了庆祝她进入独立生活的人生阶段，给她买了一套小公寓，在市中心的黄金地段，距离公司不远，枝伊早上无论自己开车还是步行到地铁站搭地铁都很方便快捷，再怎么拖拖拉拉捣腾自己都能在九点前去到公司打卡。

那套公寓应该是装修好的精品房，周曼没有看到枝伊忙碌装修的事宜，枝伊直接收拾好行李就住进去了，一些小件的家具和各种摆设都是住进去之后再添置。

公寓里有一个巨大的衣帽间，入住当天，枝伊站在粉白色的四步梯上，面对着镜子拍了一张照片，并称以后自己可以想买什么衣服就买什么衣服了，新家的衣帽间比她在父母家用的衣柜不知道大了多少倍，装得下她对衣服的所有喜爱。

周曼最后看一眼那装潢奢华并被填塞得满满当当的衣帽间，放下手机，暗暗叹气，念书的时候就有自己的车，工作之前就有自己的房子，完全不需要努力奋斗就能拥有品质极高的美好生活，完全不需要为生活上的任何事情发愁，如此人生。这不得不让人觉得运气才是人生的制胜之道。

周曼无奈地抬起头，房顶那两头发黑的、中段一小截闪烁如心跳的灯管映入眼帘。

为了方便工作，也为了少听几句妈妈的唠叨和责骂，周曼搬离了父母家，到城中村和市中心交界的地段租了某栋自建楼里的一间小单间，一房一卫，还劈出一个小角落作为厨房，二十平左右，月租五百，她还算负担得起。

此刻她想，枝伊家的衣帽间可能和她整个居所差不多大。

离开摄影老师的工作室，周曼已然一头热地投入到摄影师的身份里，卯着劲要闯出一片天，她首先想到的是借助网络世界的四通八达，在籍籍无名的新人时期大范围找寻愿意雇用她拍照的客人。她在许多平台开设接受邀约的摄影师工作账号，放上她在实习期间拍到的最为满意的摄影作品，并每天都在城中村和市中心之间晃悠，拍摄了城市某一角里的许多人的背影。

起初的三四个月，她很用心经营账号，发布了不少她自己挺满意的照片，关注她的人也有了一定的数量，但是没有一个人找她拍照。

事事都要在电脑上进行的今日，摄影师的必备技能除了拍照之外，还有修图。因此周曼在穷困潦倒的时候，低价接了许多修图的工作，没日没夜地修，为了房租和饭钱而努力。

自由职业虽然不用坐班，不用通勤，却意味着需要付出比按时上下班的打工族更多的时间和精力，找寻工作机会，或者说创造工作机会。没有工作，就没有收入，无人可给自己托底。

周曼因修图的工作完成得不错，继而接触到网店的拍摄任务，与某几个网店的店主建立了联系，多次沟通之后，她终于迎来了第一份正儿八经的摄影工作——给网店商品拍照。

事情一旦开始就轻易变得不可收拾，周曼三个月都没有休息过一天，一直马不停蹄地工作。最疯狂的一次是一天工作了将近二十个小时，在约定好的时间内完成了两间店铺的拍摄任务，然后她回家倒在床上睡了四个小时，又要起床继续工作。

到了累得两眼发直心脏难受的时刻，周曼通常要自我安慰：“自由是要付出代价的。”

但三个月后周曼没有继续接网店的摄影工作，实在是太累了，再这么熬下去她的身体肯定会垮，她怕自己年纪轻轻就猝死，创业未半却中道崩殂。

幸亏工作过总会留下痕迹，哪怕不是热心交朋友的个性，周曼也结识了好些同行和有拍摄需求的一些人，大大小小的拍摄微信群加了不少，挣到了些许知名度。她在家里休息的三两天里，有零星的想在网络上走红的年轻女孩找她拍照，她很爽快地接下她们的订单，约定好拍摄时间，商量好拍摄主题和风格。

为了生计着想，周曼甚至会经常留意有没有明星和剧组到S市或周边的几座城市来，若是有，她就去机场或拍摄地点蹲守，当起了代拍，拍了一大堆明星的照片，然后在网上吆喝着卖照片，将照片全都按照要求修好并打包卖给粉丝。

喜欢她拍下并修好的照片的粉丝不在少数，她的账号因此多了不少关注，她也因此挣了不少生活费。

周曼想方设法地前进，也始终没忘摄影老师说过的话，她在不间断的实践中寻求属于自己的表达，尝试着将自己的只言片语隐秘地藏在照片之中。

她尚未找到最佳的答案，亦没有找到捷径，只能一步一步走，一点一点试，完成的每一张照片都是她的足迹。

成为摄影师的周曼浏览枝伊账号内容的需求度变高了，就像回到刚刚找到枝伊账号的那一年。

枝伊的艺术触觉比她的要敏锐一些，看枝伊的照片就如同观摩一位艺术家的作品，获益良多。

虽然账号里的大多数照片不是枝伊本人拍摄的，但是很显然，枝伊发布出来的照片不是属于摄影师的作品，而是属于枝伊的作品，照片的一切表达都来自于枝伊，光影、色彩、构图都由枝伊把控，拿相机帮忙拍照的人和相机本身并无区别。

需要按时上班的枝伊没有丝毫被职场压榨的迹象，依旧是愉快地享受每一天的生活，并将自己的动态发布到账号中。虽然频率相较于念大学时期要低一些，但已经比普通上班族好太多，一有假期枝伊就到处跑，有时还提前请假到处跑，没有假期就在下班时间到处找寻好吃好喝的大小餐厅，周末就和不同朋友去往城市中景点，拍摄不同主题的照片，或是去往各种好玩的主题店铺体验新潮玩意。

枝伊的一生，就是探寻美好和享受美好的一生，精彩纷呈。

周曼非常羡慕枝伊，任何需要打拼的家世普通的人都会羡慕枝伊，她们必须努力很久才可以拥有探寻和享受的余力。

周曼偶尔会在朋友圈发布自己比较满意的作品，但她屏蔽了同学和朋友，只让她的客户们和正在犹豫要不要找她拍照的潜在客户们看到，多少为自己挣到几份订单。

她不喜欢让熟悉她的人看到未完成的作品，更不喜欢给这些人拍照，在她尚未摸到创作的门槛的时候。她希望成为真正的创作者之后，再邀请她们成为她作品中的客人。

那天下午周曼在朋友圈发布了她前几天拍的一组三张的照片，而后便放下手机，直到晚上忙完修图工作，她给自己倒了一小杯白葡萄酒，边喝酒边吃小饼干放松精神，才如常去查看朋友圈的评论，也看看朋友圈里有什么新闻。

周曼喝酒的动作僵了一瞬，她看到早上十点多的时候，李谦谦发布了女儿满月的喜讯。

她的高一年级的舍友李谦谦，竟然已经成为妈妈了。周曼放下酒杯，愣愣地看着屏幕里抱着一个正在睡觉的小婴儿的李谦谦，用目光细细描绘那张笑脸，仿若辨认不出那是谁。

李谦谦大学毕业后似乎没找工作，而是找了丈夫，成了全职太太，日常就是照顾丈夫的起居饮食，闲暇时候会逛逛街买买东西，和几个知己好友聚一聚聊聊天，和家里的亲戚吃吃饭谈谈往事，这些周曼都在李谦谦之前发的朋友圈里看到了。

其实生小孩是顺理成章的事，李谦谦和丈夫的身体都没问题，也没有晚育的打算，但周曼这个局外人却如遭晴天霹雳，无法轻易接受。

周曼觉得自己突然看见了李谦谦的坍塌，不，是过去的李谦谦的坍塌。

曾经发生过的一切已经不复存在，眼前笑得开怀的人，不再是她的舍友、同学、朋友，不再是曾经在宿舍的小床上熟睡的随遇而安的小女孩，不再是顶着一颗蘑菇头整天因为一点小事就傻乐的小女孩。小女孩长大了，离开了象牙塔。从踏出塔门的瞬间开始，在塔中和朋友创造的一切都将化为乌有，连记忆也消失得无影无踪，无法继续为小女孩提供任何支撑的力量。

李谦谦已然拥有了全新的人生，新的李谦谦踩着过去的李谦谦的碎片，与过去彻底告别，走向作为母亲的未来。

而周曼，也再不能和李谦谦以朋友相称了，她空有老同学之名，其实不过是被彻底告别的过去的一部分，已然破碎，拾捡不起。哪怕曾经相对而卧，相距不过一米，她们的两张小床之间的窄窄过道却划分出了两个世界，她们成了两道平行线，不再拥有交错的机会。

周曼感到十分遗憾，她失去了一位老朋友。

相识的同学都在那条动态下恭喜李谦谦，周曼也随大流发了“恭喜”二字，心里却在和李谦谦、和过去的对床情谊道别，一片伤心。

或许这样的进展符合李谦谦对自己人生的规划，又或许是一个美好的意外让李谦谦成为妻子和母亲，李谦谦大概正沉浸在喜悦之中，且这种喜悦可能会持续很长时间。无论如何，周曼都为消失了的过去而伤感。这个危疑的世界似乎不允许哪个人一成不变地守着过去生活，必须改变身份，承担责任。很多时候，身份的改变意味着失去。

周曼在此时才真正体会到，原来结婚不算什么，孕育自己的孩子才是彻底改变自己一生的事情。

妻职或许可以辞去，但母职是辞不掉的。

周曼想到了自己的妈妈。她不知道妈妈在生下她之前的模样，不知道妈妈经历过什么、处理过什么，和她血脉交融的最亲的人，她只知道其唯一的身份面貌，就是妈妈。

婴儿太过脆弱，是世上最脆弱的生命之一，必须父母妥善的照顾才能存活，而母亲又总是在育儿方面比父亲付出更多。听妈妈说她在两个月大的时候就不肯吸奶嘴，很是倔强，再饿都不肯吸，奶嘴一到嘴边她就紧紧地抿着嘴。于是妈妈只能用小勺子喂她，一天五六顿奶，妈妈就这么一勺一勺地喂，坚持了半年时间。在她可以吃牛奶以外的食物之后，又因脾胃太弱消化不良而不肯吃东西，每一顿都要妈妈费尽心思浪费一个小时哄着喂饭，妈妈喂完她再吃，无论冬夏，妈妈都只能吃冷掉的饭菜，如此直到小学三年级，她自己才愿意主动吃饭，不让妈妈担心她把自己饿死。她在六岁以前患有严重的湿疹，晚上发作厉害，全身都痒，心情烦躁，睡不着觉，整宿整宿地闹腾，妈妈就抱着她在家里慢慢地走动，安抚她，陪着她一起不睡觉。待她也到了要上班的岁数，她实在想不明白晚上不睡觉白天又要上班的日子，到底用怎样强大的意志力才能熬过来。

妈妈耗尽心血地将她抚养长大，然后要同她分离。

她现在已经离家，向外面的世界迈步走去，她不可能回到过去，不可能再重新成为依偎在妈妈身边的小孩子。放开一个曾经依附自己而生的生命，她不敢想象个中的艰难，仿佛又一次与过去的岁月告别，稍有不同的是，过去成为母亲的碎片不会消失，而是融入血肉中，变作某种不现实却放不下的幻象，持续余生。

所有牺牲亦无法在意值不值得，只好在幻象中安慰自己付出的爱不曾失落。

没有相遇的目的是分离，可是分离却从最初的一刻就已然注定好。