谢正廷沉默片刻，慢慢道：“如你所知，参战以来，我们一次也没跟阴阳神侍对战过，倒是跟御使神侍交手数次，摸索出了些经验。”

“最后一战中，大将军顺理成章地命你父亲带领我们负责截杀之。可结果……”他活鬼一般的声嗓中染上了悲怆悔恨之意，“我，我罪责难逃……”

御使、阴阳神侍都有召唤、操控各类或死或活之物助战的功法。对付他们最有效的手段，就是部分人正面牵制，精锐冒死突击，寻到其附在召唤物上的神识，直接硬拼修为将其斩灭，方能强行破除二者之间的联系。

有鉴于此，战前秘密部署任务时，谢焕定了他自己、谢正廷和另两人亲为主攻，带队从四个方向合击，各偏裨将校等分区域率部掩护。宫临溪指挥其余兵力在战场上策应。

其中，谢正廷又是最后围剿时负责击杀御使神侍的核心之人，代号“斩鬼”，享有最高优先权。其余三队和宫临溪都必须全力配合。

这是最稳妥的求胜打法，但有人不乐意了。

此人是谢正廷嫡亲的幼弟谢正修。他天资颇高，备受推崇，修为在这批人中属于顶尖级别。虽是初上战场，却不负众望，冲锋陷阵胆气豪壮，表现很是出色。兼之正是傲气最盛的年纪，他本以为自己这次怎么着也能占个主攻之位。

不料眼见足以青史留名的巨大功劳飞了不说，居然沦落到跟大多数人一样打下手的行列，他自然十成不服，当场跟主将叫了板。

听闻这个名字，谢重珩心里一动：当年的另一个幸存者正是谢正修，莫非问题出在这里？他没出声，静静地听着。

谢焕认为之前一直算是打的顺风局，并不能说明什么。而谢烽这次的整体部署是直接切断尾鬼所有退路，下了严令要全歼四神侍。敌方走投无路必然殊死相搏，很可能还有旁系都没见识过的杀手锏，届时什么样的极端场面都可能出现。

情况特殊，若非多番磨砺、心性和应变能力都极强的将领，个人修为再高恐也难以应对。

更隐晦的意思则是，担心他冲劲有余，经验却有所欠缺，容易被见所未见的突发状况吓破了胆。这种事在战场上多如牛毛。

谢正修哪里听不出话外之音。他自小就有个“谢大胆”的绰号，十岁时第一次参与永安七姓共同筹办的畋猎，就敢单枪匹马摸进猛兽区，成功猎得一虎一熊，出尽风头声名鹊起，闻言只觉大受侮辱。

原就不满本支脉一直被武定君府压着，是可忍孰不可忍？

谢正修当下大怒，拍案而起：“若然果真这般耸人听闻，将军又岂会不顾念尚在襁褓中的儿子，至少将你夫妻留一个在安全之所，而要共蹈险境？无非是看御使神侍已经黔驴技穷，再翻不出风浪，才会将你二人都安排在内。”

“将军想给自己、给武定君一脉多抢功劳也就罢了，却不忘冠冕堂皇地压踩我们支脉，否则为何你那边不腾出一个位置，让我们兄弟一齐上？你身为主将，何须亲冒矢石，退下来跟宫副将一起指挥布阵岂非更合适？还不是见不得我们好！”

谢焕耐着性子解释缘由，但跟谢正修交好的部分子弟很是推崇他，又觉得尾鬼若还有杀招，哪能被逼到退路不保？此战不会有太大悬念，主将太过谨慎，未免显得畏手畏脚，纷纷赞同。

双方一时各不相让。

谢重珩闻言了然。

谢焕在灵尘历练多年，那时回归不过数载，涉足权势的时间并不算长，又脱离嫡系太久，尚未真正站稳脚跟。在永安时有谢煜支持，没人敢明着不服。谢正修若不说这话，旁人也不会多想。

但山高皇帝远，失了最大的助力，再有大宗长辈挑头如此尖锐地攻讦，弊端就显现无遗。

谢正廷知道幼弟立功心切，自己的地位却不需要再堆砌战功，再者也认为他们说得不错，遂站出来打圆场，提议让谢正修顶了他的位置，他则作为掩护紧随其后照应，怎么也出不了事。

即使麾下的灵尘将士都买谢焕的账，他也无法罔顾这些作为直属将领的嫡系子弟的态度。决战在即，迫于眼前的形势，他斟酌良久，不得不退了一步，破例让兄弟二人同在一队，一主一副，颁下令箭。

然而正是许多人都认定十拿九稳的一战，却偏偏出了意外。

那天战场区域起了些雾。意料之内地，战事按计划层层推进，嫡系诸人顺利攻破御使神侍及其精英门人控制的巨型海兽阵，突入中心区域。

正待围攻其主舰时，变故陡起。

己方舰船所在的海面上，蓦地伸出无数乌沉沉的细长线条，倏忽蹿进各处，根根缠上了谢氏军将士，一触即没入体。

不过须臾，他们的躯体就活活消失。乌线则急遽爆发，潮水般涌动铺开，交错纵横，肆意滥杀。

惨号声骤然比之前激烈了数十倍，此起彼伏，惊破九霄，回荡在海天之间。雾色中影影绰绰，像是游荡着万千厉鬼，将所有能碰到的活物都撕碎了吞吃。后面的将士却不知前方状况，仍在奋力冲锋。

那简直是一场单方面的屠戮。以仅剩的尾鬼舰只为圆心，外围的广阔海域中仿佛只剩下了密密麻麻的诡异杀人线。

讲述至此暂停。即使时隔四十年，谢正廷回想起那一幕，依然遏制不住骨子里浸出的恐惧、痛苦。

如此恐怖的邪术，真是凡人能施展的么？疑惑一闪而逝，谢重珩道：“莫非你们对上的还是阴阳神侍？”

沉默一会，待那阵细微的颤抖平复下来，谢正廷才道：“当时我们所有人也都这样认为，后来才知并非如此。”

“想必你也听说过，尾鬼历次入侵，诸神侍的功法一代更胜一代。就连旁系都不知道，这次来的阴阳神侍还有最后一招新创的必杀技‘玉碎’，也从未见识过它的诡谲可怕，更没人想到他们竟狠辣到不惜用两名神侍为代价，以身为容器，试图自杀式突围，断腕求生。”

这种近乎从幽冥地狱流传出来的恐怖功法，却偏偏有个悲壮又古雅的名字。玉碎，顾名思义，即使是远超凡人的神侍也需消耗自身大部分修为才能使出，非存亡之际不会动用。

换言之，孤注一掷的搏命之招，生死成败皆系于此局。

“阴阳神侍事先将大量阴毒怨气凝在了御使神侍及其随从身上，以秘术暂时封住，待最后关头解开，就能杀我们一个出其不意。”谢正廷继续慢慢讲述着那段不为人知的过往。

“只要嫡系这处落败，其余几处的旁系将士惊怒之下必然短暂慌乱，设法补救，同时怨恨嫡系常年养尊处优、紧要关头却成事不足败事有余，军心动荡。尾鬼便可伺机大规模反扑，以求能杀出一条退路。”

谢重珩在往生域掌兵百年，深谙兵战门道，当下就发现了一处似有似无的疑点。他目光微闪，但没出声。

战局几乎完全按尾鬼人的设想在推进。

阴阳神侍极为特殊，对付他们的队伍乃至装备等一切所需都是专设专用，由他亲手凝就的第一代阴怨之霸道狠毒，更远非谢重珩今日所见的那些可比。嫡系诸人并无相应的配置，此番猝不及防，几乎无可抵抗。

惊怖霎时如重锤当头砸来，砸得许多人惶然不知所措。可哪怕身为兄长的谢正廷都万料不到，最先崩溃的竟是向来号称“大胆”的谢正修。

面对这等超出想象的诡异场景，最初的震骇后，恐惧和求生的本能压倒了一切。作为主攻之一的带队将领，真正的“斩鬼”，谢正修竟选择了驾着舰船掉头落荒而逃。

谢焕的顾虑成了真，阵脚为之大乱。

谢正修不要命地横冲直撞，旁边的舰船根本来不及阻拦。谢正廷来不及愤怒，当即带领部众拼死杀到前方，补上空缺。

但战场上纵然只是短暂的变故也足以更改整场战斗的结局，又哪容如此巨大的失误。部署已废，再要临时机变决断，强行重新拨回正轨，势必要付出数以倍计的惨重代价。

谢氏军将士前赴后继，死战不退。可他们甚至没有血染海天的悲壮，只有身化阴怨反刺同袍的残酷。

最后阶段，诡线们已经不分敌我，寻找着一切能感知到的活物，核心区域的己方将领仅剩三人。谢焕与宫临溪将所有抵御阴邪的器物都留给了谢正廷，下令自己的舰船左右包抄，对上了尾鬼最后的护卫舰，以性命给他创造了最后一击的机会。

“我终究还是沾染了些许阴怨，只是已不知是第几代分化出的，才没有当场毙命。阿修也差不多。可他们，你父母，至少三成，嫡系参战子弟，和所部将士，上万人，因阿修的临阵，脱逃，而丧命……他们所有人……”

谢正廷佝偻而坐，垂着头，伸出一双颤抖的手，掩在了面具上。本就嘶哑的声嗓更加哽咽，几乎破碎得语不成调：“若我当时，不是，不是私心，支持，阿修……”

往事与罪孽压在心里四十年了，他第一次向人吐露，却并没有感觉轻松多少。那些不得安宁的冤魂夜夜入梦，反复凌迟他的余生，比阴怨更让他痛苦。

可他连死的资格都没有。

三成，几乎涉及到谢氏嫡系和旁系一半以上支脉。谢重珩总算明白他为什么从不对任何人说起内情。

他不敢。

谢正修犯下如此重罪，谢正廷身为兄长、支持者，同样难辞其咎。若是被爆出来，他们自己的死活是小，却势必连累整个支脉被清算，以平众怒，即使谢煜和旁系族长联手都无法网开一面，即使其中绝大多数都与此事无关。

要怎样酷厉的处置，才能告慰那么多枉死的英灵？可谢氏哪里经得起这等伤筋折骨的动荡！私心也好公义也罢，谢正廷只能死死瞒下，任由他们战死的真相沉没在时间长河中。

他忍受着阴怨的折磨，避居在灵尘宗祠旁，苟活于世数十年，并非贪生怕死，而是将自己当成了守墓人，带着所有真相，守着战死的族人、同袍的牌位，以求赎罪。

或许是永安谢氏走向覆亡已然不远，再没有遮掩的必要，又或许是秘密埋得太久，终究一时冲动想与人诉说，又或许是对着谢焕夫妇留下的唯一血脉愧悔难当，谢正廷才选择了和盘托出。

谢重珩也没出声劝慰，静静地看着他，若有所思。

相较于这里呼吸可闻的沉寂，祖宅某座府邸的一间正堂稍显热闹。四名长老已陆续到达，秘聚于此。

旁系跟嫡系权力架构类似，族长同样不能一手遮天。其下设长老会，相当于嫡系的议事堂，总共十人，由各大支脉主事、德高望重者组成，既行辅佐、协助之责，又有监察、制衡之效。

受邀的另两人，谢正吾、谢重璘迟迟不见踪影，意思已然很明显，众人耐心告罄。

“你们怎么说？”满室沉寂中，其中一人捏着杯盖，不紧不慢地刮着茶沫子，淡淡问道。

十长老剩下的六人中，两人唯族长马首是瞻，暂且观望，并不参与商谈，两人赞同两人反对。

但他们都知道，赞同的其中之一，“大将军谢烽”不过是虞承绍假扮。他在长老会根本没有任何话语权，持什么意见毫无关系。现下来看，永安来的那小子显然已落下乘。

他有没有机会真正坐上帅位，关键就看在座四人的态度。