【你是谷宁镇的孩子,生在谷宁,死在谷宁。
从今天起,你就叫勒塞吧。】
*
林可感觉自己的指尖被一坨东西抱住。那东西在她的眼前晃了晃,确定她看见了,才移到林可的身边。
林可想起格莉尼丝对她说的那番话。
【它们是山上的阴影,是被镇压的怪物。】
【名字叫做勒塞。】
黑影并未伤害她,它小心翼翼地在林可膝侧蜷起,像一只小狗的幽灵。
林可愣了一会儿,她有些不敢相信心中的那个猜测。
她试探着问:“勒塞?”
黑影动了动,朝她靠近一寸。
林可不想承认这东西确实是勒塞,毕竟在她的印象里,勒塞永远是个偷懒虫,是个被老师管教的可怜学生,是谷宁镇的图书管理员,是……这里的祭司。
林可把手指伸过去,戳了它一下。
黑色的影子晃动,颇为高兴地抱住林可的手指。
“是勒塞。”林可的声音颤抖。
她不知道自己该哭,还是笑。
“你是勒塞。”她说。
林可问他:“既然你是勒塞,那密瓦神龛供的又是谁?”
黑影沉在原地,它好像渗进土里。
片刻后,林可听到一个声音。
“不要看我,往前面看。”
林可将信将疑地照做,下一刻,她被眼前的景象慑住。
午后刺眼的阳光下,她灰黑色影子蜷缩着,在她的影子旁,一道男人的黑影逐渐凝聚起来,成团的黑雾从土地中渗出,然后凝结在他站的地方。
他站在那里,浓黑色宛若深渊的泥浆一般的影子立在林可身边。
“好久不见,林可。”他说,“希望我没有吓到你。”
怎么会吓到我。
林可吸了一口气,没有止住自己的哭声。
眼前的这个人形无限地接近于她熟悉的那个人,接近于她见过的勒塞,接近密勒家双人照里的那位男性。
他看起来像“密瓦”。
他其实早就应该死了的,在他还是密瓦的时候,他的老师带着他来到谷宁,希望用圣物和法术延长他的生命。
就像伊莉斯所做的那样。
但是密勒失败了。她的献祭对自己和对方都造成了巨大的伤害,密瓦当场死去,而她也去了半条命。
密勒的命运其实应该像密瓦一样。
但是谷宁有另一种生灵的存在,这才能让她又苟延残喘好几年。
那就是“勒塞”。
他们叫它谷宁的鬼影,叫它世界的怪物。
“勒塞”在她身边坐下,林可不敢转头,她的眼泪在眼眶里打转。
她怕看见空无一人的草地,她怕在看见密勒为弟子所建的神龛,害怕转头之后,身边只有自己的灰影。
勒塞已经死了,现在还在她身边只是一道虚影。
然而,只有这道虚影才是他。
不知从哪里响起的声音说:“你刚才问我,密瓦是谁,我想我必须回答你,因为我骗了你。抱歉,林可,这是我必须要对你说的话。”
那虚影向林可叙述:“我认为我并不是密瓦。
“她说勒塞是这样里的孩子,是谷宁的居民,它们没有自己的意识,只会按照心意吞吃谷宁的敌人。在神司的仪式时,勒塞会吞吃罪徒犯下的恶行。所以她曾经见过我——见过勒塞。她并不害怕勒塞,只是人族会害怕,所以她必须要驱逐。”
“她开启那个仪式的时候,我还没有意识,等到某一刻,我苏醒了。她问我,你还记不记得我们在奥威尔的事,我说记得。但是后来,她自己忘记了。
“所以她——老师很害怕我,她认为我是占据了密瓦身体的恶魔。”
黑影朝后指了指,说:“老师给他砌了一座祭坛,是用来祭山的。建在石碑前面。就是我们身后的那座。
“她又在祭坛上立了那座龛,她想送密瓦的灵魂回到奥威尔。一旦进入到谷宁,就再也没有出去的可能。
“她说这是为了解放,为了解放密瓦,还有我。但是我知道,那座神龛是为了封存密瓦的灵魂,而不是为了解放。”
黑影顿了一下,他逐渐变淡,一开始他的颜色比林可的影子要深得多,而现在他已经只剩了一点痕迹。
林可没有打断勒塞的话,她知道勒塞没有多少时间了。
灰影被风吹动,在山顶散开又聚起:“在密瓦神龛前,我会复活,我离开身体,短暂地回归土地。在如一场幻梦一样的沉睡后,我才又成为勒塞。
“那天你救了我,我先听见你的声音,才找回自己的□□,所以,我很感谢你,给我最后的时间做我想做的事,我要完成老师的嘱托,要做好谷宁镇的祭司。”
“密瓦的神龛,我每年都会来这里,因为我得去见他,我不能回避他。
“我不能回避自己的死,我不知道自己到底还算是什么。但是老师想要这么做,这是她的罪孽。我想替她还罪。
“至于我究竟是怪物勒塞,还是密瓦残存的意识,已经没有意义了。”
“为什么对你说这些呢。”勒塞沉默了会儿,突然轻松道,“大概是因为在老师死后,再也没有人肯听我说话了。”
他哈哈笑起来。
笑完了,他对林可说:“他们说我是偷懒鬼,是报丧鸟,是谷宁的罪人。可是在你眼里,好像我只是勒塞,就像密勒老师一样,她不认为我是怪物。”
他说:“我能感觉到自己已经要死了,娜克拉医生也这样说,所以我想骗你到奥威尔,这样我就不会死在你面前。”
他说:“我好像有点亏欠你。”
勒塞的影子越来越浅,林可不知道他要到哪里去。
勒塞说:“对不起,林可。你要尽情地恨我,不要难过。”
林可:“你不会死,是吧?”
黑影不回应。
林可:“你们不是夜晚才能出来的生物吗?!!”
耀眼的日光下,黑影消散在空气中。
他是已死的魂灵,是故人的幻象,如今这幻象也要消失。
林可问他,你们不是夜晚才能出来的生物吗?那为什么现在出现在我面前?
为什么要不顾自己的情况,在正午出现在我面前?
“可是你在哭啊。”
这是他的最后一句话。
林可在空无一人的草地上嚎啕。
她在哪里都找不到勒塞的痕迹。
在她的背面,无人祭奠的神龛安静地坐在石板上方。
直到最后,林可都不知道,对她流露出善意的“勒塞”究竟有几分是密瓦,又有几分是世界被排斥的“罪孽”。
有人说:“没关系的。这对他来说是很好的结局。”
有人说:“你不应该为他的死难过,他早就想要解脱。”
但林可不知道这句话从谁的嘴里说出来,也不知道自己是如何回到的镇上。
密勒的尸体在同一日被发现了,她倒在自家的床边,黑色的烟痕从床上拉到她消失的脚上。
她干瘪得只剩一副皮囊,就如同已死的勒塞所占据的密瓦的皮囊一样。
她留下罪恶的怪物血迹,拼不出一个完整的躯体。
她比勒塞更晚死去,死去的时候,手伸向床边的窗户,好像要抓住什么东西。
林可想,她是想抓住那张画像。
林可想,是那个讨厌鬼把剩下的所有都给了照顾他的老师,密勒希望他能活着,而他希望无论如何,老师可以活着。
那是唯一由“密瓦”留下的东西,密勒到死都记着。
林可没有收过尸,她回到镇上的时候时间已经很晚了。格莉尼丝把她带回木屋,要她好好休息。
第二天她又去了一次密勒的家,奇怪的是,密勒的尸身已经被存放好,放在一个木盒子里。在木盒的边缘,残留着些许黑色的水迹。
格莉尼丝告诉林可,在伊莉斯寄来的那厚厚的信中,有一段安魂曲。
她问林可:“你要唱给他们吗?”
林可点头。
这天晚上,艾秋南和格莉尼丝都没有来打扰她。
林可一步步走山上,她把密瓦神龛打扫干净,然后在前面祈祷。
在遥远的幻夜中,林可听到密勒的声音。
她好像在某一个夜晚也坐在这座神龛前,她虔诚,心中怀着哀恸,又充满虚幻的希望。
来自奥威尔的神官看着神龛祭坛上的自己刻下的字迹,在月夜中求神祇的帮助。
……
“你将我放逐吧,放逐到世界之外,让我不要回来,放逐到日落之谷的谷宁,然后换回密瓦的生命——”
她在这座神龛前死去,然后得到另一种神灵的回应。
等她再睁开眼,密瓦也坐在他的面前。
只是他的身体里再也不会流出红色的血液,他的灵魂被置换,被异界的怪物入侵。
密勒知道,自己曾在仪式上见过这种生物,它们有着黑雾似的身体,缺少神志,几乎没有思想,也没有灵魂。
密瓦在仪式下收到了“勒塞”的回应。
他活下来了——这何尝不是神灵的恩赐?
密勒在神龛前颤抖,她看着眼前的“人”,说:“既然祂选择了你,给了你第二次生命,那你就背负起这个名字活吧。”
“从今往后,你就叫勒塞。”
阳光如约从南方升起,好像要除去所有的邪恶,所有的魔鬼,祂使一切有形无影都无处可遁。
这种罪孽会一辈子埋葬在弟子的身体里,直到他痛苦地死去。
密勒想,为何会是你呢,为何被怪物选中的会是你,而我活下来了?
‘密勒,为什么是你活下来了?你明明想要代替他死去。’
怪物不懂善恶,不明白她的挣扎。
“从今天起,你不是密瓦了。”她说。
“早上好,勒塞。”她说。
……
她轻声吟唱,学着那位优秀的唱诗者,在月夜中祈祷歌颂。
她祈祷:“Akuri'Furu na, hehyemakuna, Arimatana。”
我的神母,请保佑迷途孩子回归它的巢穴。
保佑伊莉斯的罪被宽恕,保佑拉奈不再受苦。
保佑密勒回到她爱的奥威尔,保佑密瓦的魂灵能完整地淌过冥河。
保佑可怜的,世界以外的怪物。
没有名字,也无人记得的勒塞,保佑他……
生在谷宁,也死在谷宁,完成他的夙愿,得到祂的宽恕。
作者有话说
第46章 第 46 章